As orações subordinadas adjetivas são aquelas que funcionam como um adjetivo, modificando o substantivo. Sempre são iniciadas por um pronome relativo e podem ser denominadas de explicativas ou de restritivas, como ocorre com os
adjetivos.
Oração Subordinada Adjetiva Explicativa:
É a oração que tem as mesmas características de um adjetivo explicativo, ou seja, denota uma qualidade essencial do substantivo, deve estar entre vírgulas e funciona sintaticamente como aposto explicativo.
O homem, que é mortal, age como um ser imortal.
Há outra oração que funciona como aposto explicativo: a oração subordinada substantiva apositiva. A diferença é que esta não explica o significado do substantivo anterior, mas sim o contexto da frase anterior.
Todos temos conhecimento de uma verdade: que o Brasil é o maior país da América do Sul. A oração destacada é
subordinada substantiva apositiva, pois explica o contexto da frase anterior, e não o significado da palavra verdade.
Oração Subordinada Adjetiva Restritiva:
É a oração que as mesmas características de um adjetivo restritivo, ou seja, denota uma qualidade adicionada ao substantivo, ou seja, uma qualidade não essencial; não pode estar entre vírgulas e funciona sintaticamente como adjunto adnominal.
O homem que é inteligente lê mais. O nome restritivo se deve ao fato de que a oração restringe o significado do substantivo anterior, ou seja, a oração apresentada significa que apenas os homens que são inteligentes leem mais, os outros não. É assim que se comprova a existência de uma oração subordinada adjetiva restritiva: usando a expressão somente... , os outros não.
Podem ainda as orações subordinadas adjetivas não serem iniciadas por pronome relativo. Nesse caso, o verbo ficará no infinitivo, no gerúndio ou no particípio, e a oraçào passará a se denominar reduzida de infinitivo, reduzida de particípio ou reduzida de gerúndio.
Essa era a pessoa a ser investigada. Essa é uma oração subordinada adjetiva restritiva reduzida de infinitivo.