Semivogais

Semivogais são fonemas vocálicos, ou seja, fonemas semelhantes às vogais por terem som de vogal, porém com duração menor que a desta.

As semivogais são representadas pelas seguintes letras:

1) e, i, o, u, ao lado de uma vogal, formando sílaba com ela. As semivogais têm som de i (e, i), representadas foneticamente por y, ou de u (o, u), representadas foneticamente por w. Por exemplo: 

– Pátio. A letra i está ao lado da vogal o, formando sílaba com ela, e tem som de i; é, portanto, uma semivogal (patyo)

Obs.: As palavras paroxítonas terminadas em ea, eo, ia, ie, io, ua, ue, uo podem transformar-se em proparoxítonas, ou seja, as terminações ea, eo, ia, ie, io, ua, ue, uo podem estar na mesma sílaba ou em sílabas separadas. Por exemplo, a palavra drágea pode ter assim suas sílabas separadas: drá-gea ou drá-ge-a. Na separação drá-gea, a letra e é uma semivogal (drajya), mas na separação drá-ge-a, uma vogal (drajea).

2) m e n, somente nas terminações de palavras am, em e en. Por exemplo:

– amam: o último m tem som de u, e o a é nasal. Foneticamente representamos o m por w
– mentem: o último m tem som de i, e o e é nasal. Foneticamente representamos o m por y.
– pólen: o n tem som de i, e o e é nasal. Foneticamente representamos o n por y.

Obs.: Como já visto, as letras Y e W só são usadas em palavras estrangeiras e outras delas derivadas. Por eemplo:

whisky: A letra W se pronuncia como semivogal.

boy: A letra Y se pronuncia como semivogal.

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