As locuções em geral não são escritas com hífen. É o que prescreve o Acordo Ortográfico da Língua Portuguesa. Locução é todo “conjunto de palavras que equivalem a um só vocábulo, por terem significado, conjunto próprio e função gramatical única”:
Locuções substantivas:
– copo de água
– pé de moleque
– camisa de vênus
– ponto e vírgula
– dia a dia
– condicionador de ar
Locuções adjetivas:
– de ouro
– cor de vinho
– à toa (qualidade de alguém)
Locuções adverbiais:
– à noite
– dia a dia
– à toa (modo de agir)
Ocorre, porém, que há várias exceções:
LOCUÇÕES
As locuções substantivas, formadas por dois substantivos entremeados por uma preposição, não são escritas com hífen, com as seguintes exceções:
1) Se a palavra formada designar espécie botânica ou zoológica:
– cana-de-açúcar
– cachorro-do-mato
– copo-de-leite.
2) São hifenizadas, por exceção, as seguintes locuções:
– água-de-colônia
– arco-da-velha
– pé-de-meia (dinheiro economizado)
– mais-que-perfeito
– cor-de-rosa
– ao deus-dará
– à queima-roupa
3) São hifenizadas as locuções em cujo interior há a eliminação da letra e da preposição de em combinação com substantivos e com o uso do apóstrofo
– estrela-d’alva
– galinha-d’angola
– caixa-d’água
4) Os vocábulos substantivais formados por duas palavras independentes não são locuções substantivas, e sim substantivos compostos. Estes são sempre hifenizados:
– porta-retratos
– para-raios
– quebra-molas
– ar-condicionado (o aparelho)
– ar-refrigerado (o aparelho)
Há exceções, como as seguintes:
– girassol
– pontapé
– mandachuva
– paraquedas
– paraquedista
– paraquedismo
– socioeconômico (Nenhum vocábulo iniciado por “socio-“ é hifenizado)
– audiovisual (Nenhum vocábulo iniciado por “audio-“ é hifenizado)
– videoaula (Nenhum vocábulo iniciado por “video-“ é hifenizado)
5) É hifenizada a palavra formada por elementos repetidos – dois ou mais – com ou sem alternância vocálica ou consonântica:
– lenga-lenga
– blá-blá-blá
– pingue-pongue
– fru-fru.
A única exceção é o substantivo “vaivém”.
5) É hifenizada a palavra formada por encadeamento vocabular e nas combinações históricas:
– A ponte Rio-Niterói
– A avenida Leste-Oeste
6) É hifenizada a palavra que designe nomes próprios de lugares iniciados por grão ou grã ou por verbo ou ainda se houver artigo entre os seus elementos:
– Grã-Bretanha
– Grão-Pará
– Passa-Quatro
– Baía de Todos-os-Santos
Além dos nomes Timor-Leste e Guiné-Bissau.
Obs.: Os demais nomes de lugares compostos escrevem-se sem hífen. Seus adjetivos, porém, são hifenizados:
– mato-grossense
– porto-alegrense
– serra-negrense
– belo-horizontino
7) Os vocábulos adjetivais formados por duas palavras independentes não são locuções adjetivas, e sim adjetivos compostos. Estes são sempre hifenizados:
– olhos azul-claros
– clínica médico-hospitalar
– acordo franco-germânico
PALAVRA ÁTONA
As palavras formadas por dois vocábulos em que o primeiro não tem “vida própria”, ou seja, sozinho não forma palavra, seguem regras próprias, que são as seguintes:
1) Se o primeiro vocábulo não formar palavra sozinho e terminar em vogal, só haverá hífen se o vocábulo seguinte se iniciar pela mesma vogal ou por H; caso se inicie por R ou por S, essas letras se duplicam:
– anti-higiênico
– micro-ondas
– antiaéreo
– semiextensivo
– autorretrato
– minissaia
2) Se o primeiro vocábulo não formar palavra sozinho e terminar em consoante, só haverá hífen se o vocábulo seguinte se iniciar pela mesma consoante, por H ou por R:
– inter-racial
– sub-humanidade
– sob-roda
– hipersensível
– subsolo
– sub-bibliotecário.
3) CO, RE, PRO, PRE, TRANS, AN, DES, IN
Com esses vocábulos (co-, re-, pro- (ô), pre- (ê), trans-, an-, des-, in-) nunca haverá hífen:
– coerdeiro
– coordenar
– reeducar
– reabilitar
– proótico
– preestabelecer
– transumano
– transexual
– anepático
– desumano
– inábil.
4) CIRCUM, PAN
Com esses vocábulos só haverá hífen se a palavra seguinte se iniciar por vogal, H, M ou N:
– circum-murado
– pan-americano
– circum-navegação
5) PÓS, PRÉ, PRÓ, EX, SEM, ALÉM, AQUÉM, RECÉM, VICE, GRÃ, GRÃO, SOTO, SOTA
Com esses vocábulos sempre haverá hífen:
– pós-parto
– pré-operatório
– pró-aborto
– ex-senador
– sem-vergonha
– além-mar
– aquém-túmulo
– recém-casado
– vice-presidente
– grã-duquesa
– grão-duque
– soto-capitão
– sota-piloto.
6) NÃO
As palavras iniciadas por não como prefixo não são hifenizadas:
– não fumante
– não agressão
– não alinhado
7) BEM
Com hífen se a palavra seguinte se iniciar por vogal, H ou M. Pode, porém, ser hifenizado antes de outras consoantes também, portanto, ao usá-lo, recomenda-se o uso de um bom dicionário:
– bem-aventurado
– bem-humorado
– bem-nascido
– bem-disposto
– bem-vindo
– bem-querer e benquerer
– benfazer
– benfeito (adjetivo)
– bem feito (interjeição)
– benquisto
8) MAL
Com hífen se a palavra seguinte se iniciar por vogal, H ou L ou se formar nome de doença:
– mal-educado
– mal-humorado
– mal-limpo
– mal-bruto (lepra)
– mal-francês (sífilis)
– malquisto
– malcomportado.
Uma última observação: ar-condicionado, portanto, terá hífen quando formar um substantivo composto, ou seja, quando for o nome do aparelho, mas, se denominar o ar resfriado ou aquecido por meio do condicionador de ar não o terá: numa empresa, por exemplo, em que se queira que se mantenha a porta fechada por o ar ser condicionado pelo condicionador de ar, pode-se afixar um recado assim:
– Mantenha a porta fechada – ar condicionado.